यद्यपि पौधे के स्टेरॉल की लंबे समय से दुनिया भर के विद्वानों और विशेषज्ञों द्वारा "जीवन की कुंजी" के रूप में प्रशंसा की गई है, लेकिन उन्होंने अध्ययन करना शुरू कर दिया है। हालांकि, मनुष्यों के लिए बहुत महत्वपूर्ण यह पोषक तत्व शरीर द्वारा संश्लेषित नहीं किया जा सकता है, और इसे प्राप्त करने का एकमात्र तरीका आहार के माध्यम से है।
अध्ययनों से पता चला है कि चीनी निवासियों के आहार में, पौधों के स्टेरॉल का कुल दैनिक सेवन लगभग 322 मिलीग्राम होता है, जो कोलेस्ट्रॉल को कम करने के प्रभाव को प्राप्त नहीं कर सकता है। इस स्थिति के जवाब में, विशेषज्ञ विभिन्न प्रकार के आहार चैनलों के माध्यम से पौधों के स्टेरॉल का सेवन बढ़ाने की सलाह देते हैं।
कई पौधे खाद्य पदार्थों में पौधे के स्टेरॉल होते हैं, जिनमें से अनाज सबसे आम होते हैं। आम तौर पर, बैंगनी चावल, जौ, अनाज, बाजरा, मकई, आदि जैसे अनाज में अपेक्षाकृत उच्च सामग्री होती हैफाइटोस्टेरोल्स. औसतन हर 100 ग्राम अनाज में 60 मिलीग्राम से ज्यादा फाइटोस्टेरोल होते हैं।
फलियों की फाइटोस्टेरोल सामग्री अनाज की तुलना में अधिक होती है। सोयाबीन के हर 100 ग्राम में, पौधे स्टेरोल की सामग्री 100 मिलीग्राम से अधिक होती है। टोफू सबसे आम सोया उत्पाद है, जिसमें प्रति 100 ग्राम लगभग 30 मिलीग्राम पौधे स्टेरोल होते हैं।
सब्जियां और फल भी पौधे स्टेरॉल प्रदान कर सकते हैं। सब्जियों में फूलगोभी, ब्रोकोली और दलिया में अपेक्षाकृत अधिक फाइटोस्टेरोल सामग्री होती है, जबकि मोम लौकी, बैंगन, शिमला मिर्च आदि में अपेक्षाकृत कम फाइटोस्टेरोल सामग्री होती है। फलों में, संतरे, कीनू, नागफनी, आदि में अपेक्षाकृत उच्च फाइटोस्टेरोल सामग्री होती है, और तरबूज और कैंटालूप में अपेक्षाकृत कम फाइटोस्टेरोल सामग्री होती है।
वनस्पति तेल सबसे अधिक फाइटोस्टेरोल सामग्री के साथ भोजन है। एक उदाहरण के रूप में आम वनस्पति तेल (फाइटोस्टेरोल प्रति 100 ग्राम की सामग्री) लें: रिफाइंड मकई का तेल लगभग 768 मिलीग्राम है; तिल का तेल लगभग 700 मिलीग्राम है; रिफाइंड सोयाबीन तेल लगभग 419 मिलीग्राम है; मूंगफली का तेल करीब 250 मिलीग्राम होता है। ऐसे में कहा जा सकता है कि वेजिटेबल ऑयल डाइट में प्लांट स्टेरॉल का अहम जरिया है। हालांकि चाइनीज न्यूट्रिशन सोसायटी की सिफारिश है कि वनस्पति तेल का रोजाना सेवन 25 ग्राम हो। वर्तमान में, सेवन शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में इस राशि से अधिक हो गया है, और यह बड़े शहरों में और भी गंभीर है। वनस्पति तेल के अत्यधिक सेवन से कैलोरी अधिक होगी और मोटापा और हृदय रोग जैसे पुराने रोगों की घटनाओं में वृद्धि होगी। इसलिए, अधिक फाइटोस्टेरोल प्राप्त करने के लिए वनस्पति तेलों का सेवन आंख बंद करके बढ़ाना उचित नहीं है। इसलिए, हमें खाद्य तेलों के प्रकारों को उचित रूप से समायोजित करना चाहिए, और उच्च फाइटोस्टेरोल के साथ वनस्पति तेलों को खाना पकाने के तेल के रूप में चुनना चाहिए, ताकि हम कैलोरी को बदले बिना अधिक फाइटोस्टेरोल में ले सकें।