बीटा-कैरोटीन और कैरोटेनॉइड प्रकृति में विविध कार्यों के साथ व्यापक रूप से पाए जाते हैं।
कैरोटेनॉयड्स न केवल वसा हैं-विशेष पोषण मूल्य वाले घुलनशील पदार्थ जो आवश्यक विटामिन में परिवर्तित होने की क्षमता रखते हैं, बल्कि वर्णक का एक बहुत महत्वपूर्ण वर्ग भी है जो जानवरों और पौधों को प्राकृतिक रंग प्रदान करते हैं। साथ ही, कैरोटीनॉयड भी एक महत्वपूर्ण एंटीऑक्सीडेंट है, जिसका व्यापक रूप से दवा, स्वास्थ्य देखभाल, भोजन, फ़ीड पोषण वृद्धि और रंग और अन्य पहलुओं में उपयोग किया जाता है।
वर्तमान औद्योगीकृत कैरोटेनॉयड्स में मुख्य रूप से बीटा-कैरोटीन, कैंथैक्सैन्थिन, लाइकोपीन, एस्टैक्सैन्थिन, ज़ेक्सैन्थिन, ल्यूटिन, आदि शामिल हैं। इस एप्लिकेशन में, बीटा-कैरोटीन, कैंथैक्सैन्थिन और एस्टैक्सैन्थिन सबसे व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं और इनमें सबसे अधिक है संवर्धित मूल्य।
बीटा-कैरोटीन (C40H56) एक नारंगी-पीला वसा-घुलनशील यौगिक है, यह प्रकृति में सबसे आम और स्थिर प्राकृतिक रंगद्रव्य है, और यह कैरोटीनॉयड में से एक से संबंधित है। गाजर में बड़ी मात्रा में बीटा -कैरोटीन होता है, जिसे मानव पाचन अंगों द्वारा निगले जाने के बाद विटामिन ए में परिवर्तित किया जा सकता है। यह वर्तमान में विटामिन ए के पूरक के लिए सबसे सुरक्षित उत्पाद है (केवल रासायनिक रूप से संश्लेषित विटामिन ए के पूरक से अधिक मात्रा में विषाक्तता हो सकती है)। यह आंखों और त्वचा के स्वास्थ्य को बनाए रखता है, रतौंधी, खुरदरी त्वचा में सुधार करता है और शरीर को मुक्त कणों से होने वाले नुकसान से बचाने में मदद करता है। बीटा-कैरोटीन एक मजबूत एंटीऑक्सीडेंट विटामिन है। प्रतिक्रियाशील ऑक्सीजन प्रजातियों को बुझाने और मुक्त कणों को साफ करने की इसकी शारीरिक गतिविधि विटामिन ई की 15 गुना है। यह शरीर के ऊतकों को ऑक्सीडेटिव मुक्त कणों के जहर से बचा सकती है।
बीटा-कैरोटीन पानी में अघुलनशील है, वनस्पति तेल में थोड़ा घुलनशील है, स्निग्ध और सुगंधित हाइड्रोकार्बन में मध्यम घुलनशीलता है, और आसानी से डाइक्लोरोमीथेन, एसीटोन, आदि में घुलनशील है। बीटा के रासायनिक गुण-कैरोटीन हैं प्रकाश और ताप के संपर्क में आने पर अस्थिर और क्लोरीनीकरण और अपघटन के लिए प्रवण।
बीटा-कैरोटीन में मुख्य रूप से सिंथेटिक और प्राकृतिक प्रकार शामिल हैं, और प्राकृतिक प्रकार को किण्वन विधि और पौधे निष्कर्षण विधि में विभाजित किया गया है। कच्चे माल की कम सामग्री और शुद्धता से सीमित, प्राकृतिक बीटा-कैरोटीन की उपज बहुत कम है। प्राकृतिक प्रकार की तुलना में, सिंथेटिक बीटा-कैरोटीन की कीमत कम होती है, और उत्पादन और बाजार का आकार अपेक्षाकृत बड़ा होता है।